El suelo

El suelo es un factor medioambiental muy importante para los organismos terrestres. Es el hogar de los descomponedores. También es una interfase donde interaccionan la litosfera, hidrosfera, atmósfera y biosfera con fertilidad. Se realizan los ciclos biogeoquímicos.
Formación
Es un proceso simultáneo al desenvolvimiento de una sucesión primaria. Comienza con procesos físicos relacionados con la meteorización del material de partida (roca madre).
La meteorización puede ser:
  • Física o mecánica: fragmentación de la roca madre (material de partida)
  • Química: reacciones químicas de los minerales iniciales.
  • Biológica: transformaciones de los restos vegetales en materia orgánica descompuesta.
Los primeros seres capaces de vivir sobre una roca poco o nada altera son los liques, que van atacando a la roca y tras la mezcla de los restos orgánicos de los liques con los minerales se forma suelo fértil, haciendo que vegetales más complejos, como los mofos, se desenvuelvan. Los restos de los mofos constituyen a formar mayor capa de humus (materia orgánica). Cuando ésta desaparece, se pierden las calidades de desenvolvimiento de la vegetación.


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Componentes
Componente bióticos (seres vivos); Componentes abióticos (sólido, líquido, gasoso)
  • Partículas minerales (arenas, limos y arcilla). Vienen de la descomposición de las rocas por agentes físicos y químicos.
  • Humus: Mezcla de restos de seres vivos (materia orgánica)
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Perfil
Es un corte transversal del suelo en el que aparecen una serie de capas o horizontes.
  • Horizonte A (eluvial): de color oscura. Se asienta con los seres vivos y con los restos de éstes se fabrica más humus. Es pobre en sales minerales porque son arrastrados cara los niveles inferiores.
  •  Horizonte B (iluvial): se acumulan las sales minerales del horizonte A arrastrados por el agua. Su color varía de oscuro a claro o hasta roja.
  • Horizonte C: zona de contacto con la roca madre (material de partida).
  • Horizonte D: roca madre; material de partida.